Wat is agroforestry?

Agroforestry is een holistische landgebruiksmethode waarbij bomen worden geïntegreerd op landbouwgrond, vaak in combinatie met andere gewassen of veeteelt. Door bomen op strategische wijze in het agrarische landschap te plaatsen, kunnen diverse voordelen worden gerealiseerd. Zo kunnen bomen koolstof vastleggen, het (cultuur)landschap herstellen, het rantsoen van koeien aanvullen en het verdienmodel van de boer verbreden.

Bomen en struiken kunnen bovendien de biodiversiteit verhogen door het creëren van gevarieerde habitats en het bevorderen van ecologische corridors voor verschillende diersoorten. Daarnaast bieden bomen schaduw en beschutting en verhogen daarmee de weerbaarheid van gras en vee tegen klimaatextremen zoals hitte en droogte.

Agroforestry in de melkveehouderij bestaat in vele vormen, die ieder op hun eigen wijze kunnen bijdragen aan een toekomstbestendige veehouderij. Zo bieden (vee-kerende) voederhagen langs koepaden en weidepercelen een aanvulling op het rantsoen van het vee en ze verruimen de keuzevrijheid voor koeien met hun diversiteit aan eetbare twijgen, bladeren en vruchten.

Als boomweide kan het bijdragen aan een verbreed verdienmodel en verbinding met de (lokale) consument, en als houtwal of bomenrij biedt het veel schaduw en luwte waardoor zowel gewassen als dieren bescherming vinden tegen extreme hitte en droogte.

bron: Wageningen University & Research (WUR)

De afgelopen jaren is de interesse voor agroforestry (bomenlandbouw) sterk gestegen: Nederlandse boeren hebben al meer dan 1.000 hectare aangeplant, vooral onder de rivieren. In Noord-Nederland groeit de belangstelling, maar staan we nog aan het prille begin. In het project ‘Agroforestry voor klimaatpositieve zuivel en biodiversiteit’ onderzoeken boeren met begeleiding van onderzoekers van de Wageningen University & Research hoe agroforestry is in te passen in het melkveebedrijf.

Agroforestry Netwerk Groningen

Daarnaast vormt de Natuur en Milieufederatie Groningen een agroforestry netwerk voor boeren in Groningen. Groningen heeft veel diverse landschapstypen, waar de verschillende vormen van agroforestry uitstekend een plek kunnen vinden en een aanvulling kunnen zijn op de verschillende agrarische bedrijfstypen. Ook wanneer je agroforestry op een andere manier toepast in je bedrijf, zoals het houden van kippen in combinatie met akkerbouw. We willen een netwerk vormen waarin iedereen van elkaar kan leren.