In memoriam: Dick van der Meijden
In memoriam: Dick van der Meijden
Dick van der Meijden (1953-2025), steunpilaar van de Milieufederatie vanaf het eerste uur, is op 10 september jl. overleden. De Milieufederatie Groningen, voorloper van wat later de Natuur en Milieufederatie Groningen (NMG) zou worden, werd opgericht in 1973. Dick was als vrijwilliger nauw betrokken bij de oprichting.
2 oktober 2025
Dick van der Meijden studeerde toen nog scheikunde en specialiseerde zich in analytische chemie, de kunst om betrouwbaar en nauwkeurig de aanwezigheid van en de hoeveelheid stoffen in bijvoorbeeld water of lucht vast te stellen. In 1981 trad hij in dienst van de Milieufederatie en combineerde dat met een rechtenstudie, in het bijzonder milieurecht.
Groot werkterrein
Het werkterrein van de federatie was heel groot. Denk aan bodemverontreiniging (Aagrunol), water- en luchtverontreiniging, stankoverlast en overtreding van milieuvergunningen (Akzo). Op het gebied van ruimtelijke ordening kregen bestemmingsplannen veel aandacht, bijvoorbeeld voor het behoud van wierden, dijken en sloten. Mede daardoor is Dannemeer behouden gebleven.
Behoud van het landschap
Ook het behoud van het landschap was een aandachtspunt: door op te treden tegen plannen voor veel vakantiebungalows in natuurgebieden of tegen enorme varkens- en kippenstallen.
Jaren van groei, professionalisering en vertrouwen
De grondige kennis van Dick op het gebied van wetgeving, jurisprudentie en procedures inzake milieuhygiëne en verontreinigende stoffen gaven vaak de doorslag in de aanpak van zulke problemen. In de loop van de tachtiger jaren werd Dick coördinator van de Milieufederatie. Het waren jaren van groei, uitbouw en professionalisering. Dick verstond de kunst van het scheppen en behouden van een goede werkomgeving, van vertrouwen en stimuleren.
‘Na verloop van tijd verdwijnt het collectieve geheugen’
Kenmerkend voor Dick was wat hij medewerkers leerde: ‘Blijf alert! Successen bieden geen garantie voor de toekomst. Na verloop van tijd verdwijnt het collectieve geheugen en zien partijen hun kans schoon om het onderwerp opnieuw op de agenda te krijgen.’ Dick hield van mensen en hij had veel gevoel voor humor. Hij was een groot liefhebber van de natuur en ging in zijn vrije tijd graag op pad.
Roze en gevederde invasie
Na zijn vertrek bij de Milieufederatie werd hij onafhankelijk juridisch adviseur. Hij stond de Stichting Groningen tegen Bio-industrie (GTB, 1991 – 2002) bij in het verzet tegen de “roze en gevederde invasie”: varkens en kippenstallen van ondernemers in Brabant en Limburg, die daar niet meer konden uitbreiden. Van de 403 procedures waar GTB mee te maken kreeg, eindigde ongeveer de helft in een procedure bij de Raad van State. Daarvan werd 80% gewonnen, dankzij het werk van Dick.
Hij werd in die tijd ook docent aan de Hanzehogeschool en publiceerde heel veel boeken en artikelen over milieurecht en andere zaken. In zijn schaarse tijd doceerde hij ook nog Nederlands als tweede taal. Helaas kreeg hij rond zijn pensionering de diagnose dementie die hem steeds verder ondermijnde.
Wij wensen Ria, Anna, Els en Saif de kracht om dit verlies te dragen.
Meer weten over de tijd waarin Dick van der Meijden actief was voor de Milieufederatie Groningen? Download dan hier de jubileumuitgave ’35 jaar Milieufederatie Groningen’.